本书原书名是Confronting the Classics：Traditions，Adventures，and Innovations，直译为《直面古典学：传统，冒险与创新》，中文书名来自她的序言《古典学还有未来吗？》。 全书包括31篇关于研究古希腊罗马的著作的书评。作者玛丽・比尔德认为，尽管很多人认为古典学正在衰落，但每一代学者都提出了自己对古希腊、古罗马的新观点。她始终关切着这些讨论和争辩，并在本书中向我们呈现了古典学的学术传统和近些年的重新阐释以及新理论。 在全书中她始终声称，古典学不仅关于两千多年前的古希腊罗马人，也关于我们自己，以及在这中间薪火相传的一代代古典学者、作家、艺术家、电影人，还有引用甚至挪用古希腊罗马文化的政治家等等。 我们需要直面这一学科，参与到讨论中来。该学科仍是各种观点激烈交锋的场所，而不是已经尘埃落定、可以被扫进故纸堆的。