本书在南宋由乱而治的时代背景下，在考证范成大生平行实和作品系年的基础上，打捞历史文献的碎片，解读其诗词文赋、奏议书札的深刻内涵，以靖康元年（1126）至绍熙四年（1193）的时间先后为序，以一种在场的、非虚构的言说方式，回到真实的历史情境中，还原范成大不同寻常的生命历程和心路历程，展现他在国破家亡后的命运抗争、步入仕途后的励精图治、奉祠退居后的文化建树，着重刻画其一以贯之的家国情怀、民本思想、改革精神、气节操守、艺文才致、乡梓情结以及人生智慧，凸显出一位努力实践儒家修齐治平、兼济独善理念的南宋文官形象，给当下的社会和人生以思想、智慧、情感的启迪。