中国文学理论批评，一般是以五四新文化运动为分界，此前的称为“中国文学批评史”，此后的称为“中国现代文学批评史”。给人造成的印象是，古代的文学理论批评似乎发展到晚清就结束了，现代的文学理论批评都是从外国借来的。到底五四新文化运动前后的传统与现代之间是不是断裂的关系？“五四”以后的新文学理论是否完全是外来的？传统与近现代文论存在怎样的“通”与“变”的关系？本书以翔实的文献梳理、材料解读和理论阐释，回答了以上这些问题，将自先秦至1949年的文学理论批评作古今贯通式的研究，阐释传统文论的发生、发展，以及向近现代的演变和新生。