本书以专论的方式论述了唐宋词的艺术特征及其在中国美学史上的地位。
绪论采用对王国维词学研究的专论，通过对王国维延续、发扬传统词学的审美现代性走向的分析，表明本书的研究起点和思路。
从“时间与空间”“情感与道德”“俗与雅”三个大的方面，分析唐宋词作为音乐文学在艺术样式上的特点，作为抒情文学在创作论上的特点，及其与传统艺术精神之间由冲突到调和的演进特点。最后，系统总结唐宋词在语词、节奏、意象、时空及深义等艺术结构方面的特点,全面观照唐宋词艺术的魅力。