本书是法国19世纪著名作家雨果最经典的一部小说,以著名建筑巴黎圣母院为中心，讲述了这样一个故事：圣母院的副主教克罗德・弗罗洛疯狂爱上吉卜赛女郎爱斯梅拉达,并命令圣母院教堂的敲钟人、相貌奇丑无比的卡西莫多把爱斯梅拉达抢来。结果法国国王的弓箭队队长弗比斯救下了爱斯梅拉达，抓住了卡西莫多。经过审判,卡西莫多被带到广场上执行鞭刑。善良的爱斯梅拉达不计前仇，反而送水给卡西莫多喝。卡西莫多非常感激她，当她因为副主教陷害而被判死刑时，便不顾一切地把爱斯梅拉达救出,藏在圣母院的一个小屋里。后来，副主教用计把爱斯梅拉达交给了军队，导致爱斯梅拉达被绞死。卡西莫多得知真相后，愤怒地把弗罗洛推下教堂摔死，然后抱着爱斯梅拉达的尸体直至死去。小说以15世纪路易十一统治下的法国为背景，是一部现实主义和浪漫主义相结合的杰作。