在欧洲历史上，很少有像弗里德里希大王这样伟大的人物。当他在1740年继承普鲁士王位时，他统治的是一个领土分散的弱小王国，到他的统治结束时，普鲁士已经跻身欧洲大陆的强国之列。在本书中，历史学家蒂莫西・布莱宁为我们全方位描绘了这位在拿破仑之前半个世纪，主宰欧洲政治、军事和文化生活的国王。 弗里德里希有着复杂多面的性格，他有时是冷酷无情的君主，有时是运筹帷幄的战场指挥官，有时是热心的艺术赞助人，他还与伏尔泰等那个时代的其他主要思想家保持着活跃的联系。蒂莫西・布莱宁这本宏大的传记讲述了弗里德里希精彩的一生，以及在他统治下，普鲁士在政治和文化上的彻底变革。读者可以深入这位伟大君主的内心，也能更好地理解普鲁士崛起为欧洲强国的历程。