坂口安吾是日本“无赖派”（颓废派）文学的代表作家，而且是一位狂热的推理小说爱好者。他所理解的推理小说，是一种高级的娱乐方式，是作者和读者之间，较量智慧的竞赛游戏。这就决定了他所创作的推理小说，具有一些共性：强调解谜、兼具文学性，在简单的故事和复杂的人性中突显悬念，作品则以中篇和短篇居多。本作品是他完成的唯一一部长篇小说，于1947年开始发表，期间曾设立奖金邀请读者解迷。其缜密的构思和天才般的创意，得到江户川乱步等人的一致好评，次年即荣获日本推理作家协会奖。