日本各地都有“番町皿屋敷”的传说，叙述一个大宅邸的女佣菊，不下心把主人家很宝贵的盘子打碎，投井或者被主人扔进井中死亡。自那以后，每到夜深人静，井底就会传出“一个、两个、三个……”悲切的数盘子的幽森声音。 本作品在传统怨灵故事的基础上加以发挥，将“皿屋敷”故事和江湖时代旗本水野十郎左卫门杀害幡随院长兵卫的事件结合，以大胆的全新解读创作成这部小说。尤其有趣的一点是，菊打碎盘子的动机，是为了试探男人的爱。冈本绮堂以其独特的美学笔触，描绘出青山播磨这个男人，因无法忍受被女人怀疑自己的真心，而斩杀了心爱的女佣菊的毁灭性人格。而故事中盘子全部摔碎则会招致家破的传说，更是为悲剧性的结局增添了一抹妖异色彩。