文学界对作家茅盾很多年来缺乏足够的重视，在八十年代新文学以降，在反思本土和经典作家的作品时，也形成了不少偏颇。文学精神和价值的梳理，贵在要有真才实学的洞察者。本书主要从“旧小说”因素、时间意识、诗学结构及虚构上海四个方面论证茅盾长篇小说的经典意义和文学史位置，强调茅盾在融合新旧、建构长篇小说的总体性等方面的突出成就，并认为茅盾的长篇小说提供了具有典范性意义的文学图景，在文学理论和实践层面都值得持续深入的挖掘。不仅如此，茅盾充沛的人文主义精神，将会重新给予我们丰厚的润泽。