四位女大学生，长城抗战投笔从戎，战后重返校园，积极参加抗日救亡运动，和地下党同学一起营救抗日将领，刺杀汉奸并参与一二九运动。 抗战爆发前，四位女大学生加入学兵营，七七事变中参加南苑血战，杨西凤壮烈牺牲，潘淑文父亲叛变。巩唯新和沈彤参加抗日起义军，和学生军一起在平西坚持敌后战斗。 学生军全员加入八路军，巩唯新和沈彤被派往白求恩学校，再遇潘淑文，在1941年大扫荡中的梯子突围战斗中，潘淑文和日军同归于尽，巩唯新和沈彤一死一重伤，解放后，烈士纪念碑矗立在梯子沟。