《亨利八世》是莎士比亚基于英格兰国王亨利八世的生活史，与其所属“国王剧团”的剧作家同事约翰・弗莱彻合写的一部历史剧。讲述了亨利八世在位期间的一系列历史故事：白金汉公爵被诛，凯瑟琳王后被废，大主教沃尔西被黜，安・博林加冕，伊丽莎白公主的洗礼和英国支教会脱离罗马教廷的统治而单独成立由英国国王直接领导的英国国教等主要情节。他将发生在过去的、跨度超过二十年的事件做了压缩，并将时间顺序打乱，场景紧凑、热闹，富于戏剧性。 该剧对比描写突出，人物形象鲜明。莎士比亚以巍然屹立的雄姿描写了亨利八世的活动，表现了开明君主统治的政治理想，以及支持新兴资产阶级的政治主张。本书对于读者来说，既可以学到优美的文学叙事方法，还可以掌握一定的历史故事。它是一部值得反复阅读的经典作品。