大河环抱的朱家湾，所有笑泪悲欢的故事都发生在这片滚烫的土地上。河流滋养着村庄，也从每个人的生命中流过。这条大河是村庄灵性的象征，泛滥着人性的欲望，也潜藏死亡与秘密。在这片乡愁大地上，河流连缀起十一个不同的故事，铺展开形形色色的人物群像：做着英雄梦的铁匠，渴望用打架来自我证明的窝囊汉，高宅大院里丧失自由的妻妾，一厢情愿为夫复仇的寡妇，听得见大河尖叫的少年……还有一个年幼无知、不谙世事的“我”。“我”和所有孩子一样，目光天真，无知无畏。“我”注视着村庄里发生的一切可理解与不可理解的事，在不经意间，用诙谐、单纯的童言童语揭开了生活残酷的真实面。