本书是刘梦溪先生书稿，概述其对学界先贤学术思想的研究、讲述其与中外学界名人的交往、评点诸多学人的学术观点与著作，兼及自己的学术研究历程。书稿成于作者八十周岁，故曰“八十梦忆”。值得一提的是，作者亲自组织参与许多重要的文化活动（成立中国文化研究所、创办《中国文化》等），使其得以广泛接触国内外中国历史、考古、文学、哲学等领域的硕学耆老，了解他们的个人经历、学术观点、学术创获，尤其是他通过访谈或者沙龙的形式，对许多学者的言行进行了详细地记录，通过作者的笔，我们可以看到诸如王国维、陈寅恪、马一浮、钱锺书、赵朴初、季羡林、何炳棣、汤一介、余英时、李泽厚、庞朴、金耀基等人一些不太为人熟知的方面，是作者为这些人的画像，这类文字具有广泛的读者，自有其出版价值。