胡思敬是清末民初十分守旧的人物。他反对任何触动取代旧制的变法，抨击清廷在末年的新政，清朝灭亡后，拒绝承认民国政权。但他撰写于清朝灭亡之前的《国闻备乘》，则是一部颇有史料价值的史籍。《国闻备乘》采取笔记体的形式，运用归纳的方法，往往抨击清朝最高当权者的丑态，直击宫廷疑案，可谓卓有特色。这反映出胡思敬的史学思想，是认为史学应具备相对独立地位，在大是大非问题上不为君亲隐讳，以直书实录为准则。《国闻备乘》共四卷，集中记述清末掌故、逸事，翔实有据，是研究清末政治的重要参考资料之一。