德语文学泛指用德语写成的文学，历来包括德国文学、奥地利文学以及瑞士德语文学等三个主要组成部分；它们因语言、文化、历史传统和地理位置密不可分而联系在一起，然而又相对独立，个性鲜明，各具特色。毋庸讳言，德国的文学构成了德语文学的主体，但也绝不能因此忽视奥地利文学、瑞士德语文学乃至一度兴旺的布拉格德语文学，低估它们的作用和地位。因为从古至今，奥地利和瑞士不只产生了无数令德语文学增辉添彩的作家和作品，而且还从总体上使它变得更加气象非凡。很难设想，德语文学怎么少得了卡夫卡、里尔克、霍夫曼斯塔尔、穆西尔和斯蒂芬・茨威格，怎么少得了凯勒、迈耶尔、斯皮特勒、弗里施、迪伦马特和汉德克。正因为系由三个各具个性、特色的部分融合而成，德语文学大花园所呈现的五色斑斓、多彩多姿的迷人景象，就很少有其他文学堪与比拟。