在顾炎武时而带有批判色彩的描述中，我们可以生动地看到江南经济在明代中晚期取得的长足发展，意识到经济的日益活跃，同时也深刻理解到传统里甲制度的没落，经济作物日益挤压粮食生产后的严峻的粮食问题。从顾炎武丰富的经济著述中，我们可以深入理解，为了发展经济，必须平衡粮食生产与工商业发展的关系。白银浪潮时代江南经济的活跃与繁荣早就证明了中国人精明的工商业才能与迅速的应变能力，而改革开放之后以苏南和温州为代表的江南经济的重新活跃，更是印证了这一点。毫无疑问，假以时日，包括中国在内的亚洲经济必定会重新恢复世界经济的中心地位。