本书是权威的牛津大学1924年版的全译版。伯纳德・曼德维尔在《蜜蜂的寓言》一书中提出了影响深远的“曼德维尔悖论”――私人恶德即公众利益。作者还为此作了多角度的论述与驳议。可以说，该书为后来的自由经济学奠定了思想基础，因此也被奉为西方经济学及现代经济学的思想启蒙必读经典。 亚当・斯密因受曼德维尔《蜜蜂的寓言》一书的启发，在《国富论》中提出了“看不见的手”的观点； 大卫・休谟在其代表作《人性论》中阐述了其核心学术思想 “肯定人性自私,设法限制自私和超越自私……”，因此，他也被后世的经济学家们视为曼德维尔衣钵的直接继承人； 约翰・梅纳德・凯恩斯在《就业、利息和货币通论》一书中继承了曼德维尔的“消费与挥霍有助于经济发展”的主张，并引述了《蜜蜂的寓言》中的相关内容加以证明。 弗里德里希・冯・哈耶克的“自生自发秩序”究其根源就是继承自曼德维尔、亚当・斯密、大卫・休谟等英国早期的经济学名家； 保罗・萨缪尔森也深受曼德维尔《蜜蜂的寓言》的影响，曾评论说：在蜂群中，所有这些问题，即使牵涉到极度复杂的相互合作的分工，也都自动地被所谓的“生物本能”所解决。