被辛弃疾用一句“赢得仓皇北顾”高度概括的元嘉北伐，是以刘宋的北伐军败逃江南，北魏军望江兴叹而结束。北魏皇帝拓跋焘挟投鞭断流之威，率三十万得胜之师凯旋北返，不料在途径盱眙小城遭遇有生以来优选一次滑铁卢。时辅国将军臧质与盱眙太守沈璞率三千军士固守盱眙城，与拓跋焘大军对峙三旬，给予魏军重创，确保城池不失。由于战事频仍，盱眙郡城至唐末及五代十国时已毁弃，宋初《寰宇记》仅以“废臧质城”记之，且不能明确记其方位，地方史料记载更是多有舛殊。盱眙郡城的毁弃消失，加之史书失载，以致后人不能完整叙述那场震古烁今的盱眙保卫战。 本书依据《宋书》和《资治通鉴》记载的地望，借鉴现代考古发现，对现存的山峰、河流进行实地比对，排除地方史料的讹误，最终得出结论，期望对完整表述那场战争史有所助益。