《蜜蜂的寓言》开创了自由市场经济的先河，在西方思想史上的影响经久不衰，并成为了亚当・斯密《国富论》的理论先导，对于整个西方伦理学及人性论假设也有极大冲击。作者曼德维尔是一位少有的思想深刻的经济学家，他打破了人类“善良意志论”和“理性设计论”的迷梦，为人类大规模社会生活的组织方式提供了一条全新的思考路径。从这样的意义上来说，我们就不难理解曼德维尔的《蜜蜂的寓言》对人类思想史的开创性贡献。《蜜蜂的寓言》在西方曾赢得大量社会读者并广泛流传，更先后对休谟、亚当・斯密和哈耶克这些思想大师的学说产生了实质性的影响，英国经济学家凯恩斯也从中得到启示，从而提出了“节俭的悖论”。“蜜蜂的寓言”已经成为现代自由主义经济学和经济伦理的基本隐喻，相信读者在阅读本书时也会获得一些启迪和思考。