本书首先界定了行政审批、制度变迁等关键概念，并从理论上建立了行政审批制度变迁的分析框架。在此基础上，本书从四个阶段依次展开制度变迁轨迹的梳理和变迁逻辑的分析：改革开放之前、改革开放初期、加入WTO前后以及党的十八大之后。每个阶段分别从变迁脉络、变迁逻辑和变迁成效三个层面展开。最后，本书总体阐述了我国行政审批制度变迁的总体特征和基本经验，并展望了未来行政审批制度变迁的方向。本书认为，每一阶段的行政审批制度变迁，都与我国当时所处的国内外环境有紧密联系，相关的行动者――中央、地方、市场主体、社会主体等等――及其行动目标是分析制度变迁背后的动力机制的关键，地方创新和中央顶层规范的交互是行政审批制度变迁的基本模式。