1840-1842年的鸦片战争，是封建的中国变为半殖民地半封建的中国的转折点。18世纪70年代，英国开始把鸦片大量输入中国。1839年6月3日至25日，林则徐将缴获的237万多斤烟土在虎门海滩当众销毁。英国政府很快做出向中国出兵的决定。1840年6月28日，第一次鸦片战争正式爆发。鸦片战争标志着中国近代史的开端，从此，中国人民面临着更为复杂曲折的斗争。《中国文化知识读本：鸦片战争》以优美生动的文字、简明通俗的语言、图文并茂的形式，介绍了鸦片战争的有关内容。